濕疹是一種會引起皮膚發紅、皮膚和劇烈痕癢的慢性皮膚病。對許多香港人而言，濕疹是日常生活中的一大挑戰，據統計，每五個人中就有一個人曾經患有濕疹。根據2019年的一項研究顯示，兒童特別容易受濕疹影響，約30%的兒童患有濕疹。濕疹不但會影響日常生活，導致不適、睡眠不足，甚至造成情緒困擾。

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濕疹是什麼？

濕疹是一種會導致皮膚發炎和受到刺激的皮膚病。濕疹的成因與皮膚屏障功能受損有關，使皮膚難以鎖住水分，更容易受到致敏原和刺激物的影響。這種功能失調會導致皮膚乾燥、龜裂和發癢。濕疹有多種類型，以異位性皮膚炎最為常見，尤其是兒童和年輕人。雖然濕疹不會傳染，但其症狀的嚴重程度可能會根據情況變化，亦會因天氣、致敏原、周遭環境或壓力等因素而出現急性發作。

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濕疹的成因

濕疹是一種受到基因、環境和免疫系統因素影響的複雜皮膚病。在香港，亞熱帶氣候會令濕疹的症狀顯著加劇。

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香港的天氣和氣候

就香港的氣候而言，夏季潮濕與冬季的乾燥形成強烈對比，對濕疹患者影響很大。在冬季，空氣變得乾燥，導致皮膚缺水，使濕疹惡化。空氣中缺乏濕度會令皮膚失去水分，引致痕癢和容易皸裂。相反，在香港炎熱的夏季，過度出汗亦會令濕疹惡化。汗水會刺激敏感的皮膚，引發發炎和加劇痕癢。

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在雨季，高降雨量亦為患者帶來另一種挑戰。高濕度有利於霉菌和塵蟎等致敏原的滋生。這些致敏原會刺激皮膚，導致濕疹經常發作，在皮膚屏障仍在發育中的兒童身上發作的情況尤其明顯。

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對致敏物質反應

在香港的都市環境中，日常生活的用品往往會成為引發濕疹的重要因素。由於人口密度高且空間有限，通風不足容易令住所和工作場所積聚灰塵。灰塵不但會刺激皮膚，還帶有微細顆粒，如塵蟎及其排泄物，這些都可能引發濕疹患者的過敏反應，令濕疹症狀惡化。因此患者應該定期清潔室內環境，並使用空氣清新機，保持環境清潔及空氣清新。

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在寒冷的月份，羊毛織物可能是衣櫥的必備品，但對濕疹患者來說卻是一大挑戰。羊毛的粗糙纖維會摩擦敏感的皮膚，導致進一步刺激和造成微細磨損，削弱皮膚屏障，使皮膚更容易出現急性濕疹發作。

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飲食

某些食物會加劇濕疹症狀，特別是擁有敏感體質的人士。麩質是一種存在於小麥、大麥和黑麥中的蛋白質，對於麩質不耐症或對麩質敏感的人來說，可能會引起發炎反應。這種發炎反應在濕疹患者身上可能會引發皮膚刺激，從而導致濕疹急性發作。此外，免疫系統對麩質的過度反應可能會產生某些化學物質，加劇發炎的情況並使皮膚對外界環境更為敏感。

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大豆是許多亞洲飲食中的主要成分，但同時是另一種常見的誘發因素。大豆含有特定的蛋白質，這些蛋白質可能成為致敏原，特別是對於容易食物過敏的人士。食用大豆時可能刺激免疫系統，從而引發一連串的過敏反應，包括痕癢、發紅和濕疹急性發作等。此外，加工的豆類製品通常含有添加劑或防腐劑，可能會進一步刺激敏感體質人士。

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需要注意的是，這些食物並不會直接導致濕疹，而是在較容易患上濕疹的人士身上成為發作的因素。諮詢醫護人士或過敏症專科醫生的建議，以瞭解透過排除法飲食是否有助於緩解濕疹症狀。

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濕疹的常見範疇與症狀

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濕疹的常見範疇

對於患有異位性皮膚炎的人士而言，濕疹通常會影響身體的屈曲部位，如頸部、手肘內側及膝蓋後方。接觸性皮膚炎則局限於接觸外部刺激物的部位，例如接觸刺激性化學品時會影響手部。長者則經常因年齡相關的皮膚乾燥問題而在小腿部位出現濕疹。

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濕疹的症狀

濕疹發作的形式多樣，其外觀和症狀通常因急性或慢性而有所不同。濕疹的一個典型特徵是紅色、皮疹出現不規則邊緣，並可能會擴散至身體的不同部位。受影響的皮膚區域通常感到溫熱和敏感，明顯的炎症顯示皮膚處於免疫反應增強的狀態。

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在急性濕疹中，病情可能進一步發展為小型、充滿液體的水泡。這些水泡極易因抓癢而破裂，導致表皮下的敏感皮膚和生皮膚暴露出來，為細菌感染創造了理想環境。二次感染可能加劇炎症，延長癒合時間，並需要醫療介入進行治療。

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濕疹有哪些護理和治療方案？

雖然濕疹無法完全根治，但可以通過治療和細心的皮膚護理來控制症狀。

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濕疹的治療方法

濕疹的醫療介入治療旨在減輕發炎和舒緩痕癢感覺。醫生通常會處方外服類固醇（直接塗抹在皮膚上）來控制發炎情況，而抗組織胺則可以幫助減輕痕癢感覺。保持皮膚濕潤亦非常重要，因此建議經常使用溫和、適合皮膚的保濕產品為皮膚保濕。

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一般護理

良好的皮膚護理習慣對於控制濕疹非常重要。洗澡時間應該縮短，並使用溫和的水溫，因為熱水會帶走皮膚的天然油脂。而使用低致敏性的肥皂和洗髮液亦可以幫助減少對皮膚的刺激。

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衣物方面，純棉織物是最理想的物料選擇，因為它們透氣並能吸收汗水。相反，應避免穿著羊毛衣物，因為它們會刺激敏感的皮膚。洗衣時應使用溫和的洗衣液，並確保徹底沖洗以清除所有殘留物。同時，保持家居環境清潔同樣重要，因為灰塵和致敏原會令濕疹惡化，因此建議避免使用容易積聚灰塵的地毯和毛絨玩具，以減少接觸潛在的刺激物。

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在處理濕疹時保持信心和細心

對許多香港人來說，如何應對濕疹反映了環境因素、生活方式的選擇和個人敏感度的挑戰。從考驗皮膚耐受力的潮濕夏季和乾燥冬季，到日常生活中存在於家居、衣櫥和飲食中的致敏原，管理濕疹需要全面而明智的方法。

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雖然濕疹無法完全根治，但可以通過醫療治療和生活方式調整來有效控制。一些細小但持之以恆的改變，例如選擇透氣的衣物、保持家居整潔，以及維持溫和的皮膚護理習慣，能大大減少急性濕疹發作的機會並改善生活質素。除此之外，尋求專業醫療意見以識別特定的飲食或環境誘因，並制定符合個人需求的治療計劃，也是管理濕疹的重要一環。

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備註:

1. 資料來源：濕疹 (2021) https://www.redcross.org.hk/sites/redcross/files/media/hcs_files/HE-202104%20ENG.pdf

2. 資料來源：Measuring the quality of life of the families of children with eczema in Hong Kong (2019) https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6676062/

3. 資料來源: 濕疹 (2022) https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/9998-eczema

4. 資料來源: MFMER (2024). https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/atopic-dermatitis-eczema/diagnosis-treatment/drc-20353279