眼睛健康是整體健康的要素，但人們往往只在出現問題時才會關注。在各種眼疾中，白內障對生活質素的影響最為顯著，特別是老年人。香港約有7%的長者受白內障影響，而近年白內障患者亦日漸年輕化，情況令人關注。白內障個案的數字大幅上升，複合年增長率達6.9%，從2020年的60萬宗預計上升至2025年的90萬宗。這種顯著的增長突顯出了解白內障發展、症狀及香港醫療系統內可用的治療選擇的重要性。

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白內障是什麼？

白內障是指眼睛晶狀體出現混濁或不透明的區域。晶狀體位於虹膜（眼睛有色部分）的後方，是將光線聚焦到視網膜（眼睛後方對光敏感的組織）的關鍵角色。

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白內障通常於40歲左右，當晶狀體內的蛋白質開始分解並聚集在一起時開始。蛋白質積聚會形成一個混濁的區域，並隨時間逐漸擴大和增厚。隨著白內障情況惡化，晶狀體會變得越來越不透明，並可能呈現黃色或棕色，降低視覺清晰度，甚至可能影響色彩辨識度。

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白內障治療方法（按嚴重程度分類）

白內障治療方法很大程度上取決於病情的階段和嚴重性。在白內障初期，無需手術也可以有效地控制症狀。然而，隨著白內障情況惡化，由於目前尚無藥物或治療方法可逆轉晶狀體內的蛋白質積聚，因此手術成為唯一有效的治療方案。

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初期白內障的治療方法

白內障初期不需要立即進行手術，患者可以透過更新處方眼鏡或隱形眼鏡等控制病情，彌補白內障引起的視覺變化。此外，患者亦可以考慮在眼鏡上使用眩光塗層，以幫助減少光線散射和提高對比度，特別有助夜間駕駛。

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中度白內障的治療方法

隨著白內障惡化，對日常生活的影響會逐漸加劇，此時應盡快進行手術。微創「超聲乳化晶體摘除」手術（Phacoemulsification）是現代化白內障手術的標準方式，亦是香港常見及普遍的手術方法。

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超聲乳化晶體摘除手術是一種微創手術，首先在角膜上開一個微細的切口（通常小於2.8毫米）；透過這個切口，醫生會插入一個超聲波探頭，利用高頻聲波將混濁的晶狀體打碎，然後輕輕地從眼睛中吸出。移除自然晶狀體後，醫生會透過切口植入一個折疊的人工晶狀體（IOL）代替原始晶狀體。只要人工晶狀體（IOL）位於晶狀體囊袋內，便會擴展至完整尺寸。

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患者可以根據需求和生活方式選擇各種不同的人工晶狀體：

整個手術每隻眼睛通常需時20-30分鐘，大多數患者只會感到輕微不適。而手術後的復原的過程需要使用處方眼藥水數週，以預防感染並減少炎症。大多數患者在數天內便會發現視力有所改善，但要完全康復可能需要4-6週。

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晚期白內障的治療

白內障在不進行手術的情況下會持續惡化，晶狀體中的蛋白質會變得密集和堅硬，導致超聲乳化術不再適合作為治療選擇。在這種情況下，手動小切口白內障手術（MSICS）是唯一的選擇。此手術需要在角膜或鞏膜上做一個比超聲乳化術稍大的切口（5-7毫米）。透過這個切口，醫生會一次性取出整個白內障硬塊，而不是將打碎。而MSICS與超聲乳化術相同，患者需要植入人工晶狀體（IOL）來替換已移除的自然晶狀體。

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由於切口較大，MSICS的復原時間通常比超聲乳化術更長，患者需要額外的康復時間才能恢復正常活動。即使復原時間較長，但由於晚期白內障難以透過超聲乳化晶體摘除手術進行治療，MSICS提供極佳的治療效果。

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香港白內障手術的費用與保險覆蓋範圍

香港白內障手術的價錢在公立和私立醫療系統之間有顯著差異。手術前，必須先進行人工晶狀體計算（IOL Calculation)，這是一種專門測量人工晶狀體正確屈光度的術前評估。在私立醫療機構進行這些術前評估的費用在港幣1,000至1,500元之間。而白內障手術的總費用會取決於醫生的經驗、設施費用以及選擇的人工晶狀體類型，每隻眼睛可從港幣15,000元至35,000元不等。如果選擇高端的選項，如多焦點或散光矯正人工晶狀體，雖然費用較高，但可以減少長期佩戴眼鏡或隱形眼鏡的開支。

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醫管局（公立醫療系統）則提供較低成本的白內障手術選擇，每隻眼睛的費用大約在港幣800至1,200元之間。然而，選擇公立醫療系統進行治療將面臨相對較長的等候時間，目前約有69,000名長者在公立系統等候白內障手術。而部分醫療設施，等候時間更現已延長至長達四年。

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香港白內障治療：選擇合適的治療方法

隨著白內障成為香港日益增長的健康問題，了解不同的治療選擇對大眾而言非常重要。雖然白內障初期可以通過處方眼鏡和調整生活方式來控制，但如果病情進展至晚期，手術則是唯一的醫療選擇。對於大多數患者來說，超聲乳化晶體摘除手術是首選，因其效率較高；而MSICS則是晚期病情的唯一選擇。了解香港的白內障治療選擇對於為眼睛健康作出明智的決定非常重要，確保視力清晰，提高生活質素。

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備註:

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1. 資料來源：Industry overview. (2022). HKEX. https://www1.hkexnews.hk/listedco/listconews/sehk/2022/0218/10124491/sehk21110901295.pdf

2. 資料來源：Causes of Cataracts. (2022). National Eye Institute.
https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/eye-conditions-and-diseases/cataracts/causes-cataracts
3. 資料來源：立法會六題：白內障手術. (2024). 新聞公告. https://www.info.gov.hk/gia/general/202411/20/P2024112000463.htm?fontSize=1

4. 資料來源：乳化白內障摘除術. (2022). https://www.hkah.org.hk/storage/media/Brochure/A31990-HKAK%20Phacoemulsification%20Leaflet_02%20Web.pdf