湿疹是一种会引起皮肤发红、发炎和剧烈痕痒的慢性皮肤病。对许多香港人而言，湿疹是日常生活中的一大挑战，据统计，每五个人中就有一个人曾经患有湿疹。根据2019年的一项研究显示，儿童特别容易受湿疹影响，约30%的儿童患有湿疹。湿疹不但会影响日常生活，导致不适、睡眠不足，甚至造成情绪困扰。

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湿疹是什么？

湿疹是一种会导致皮肤发炎和受到刺激的皮肤病。湿疹的成因与皮肤屏障功能受损有关，使皮肤难以锁住水分，更容易受到致敏原和刺激物的影响。这种功能失调会导致皮肤干燥、龟裂和发痒。湿疹有多种类型，以异位性皮肤炎最为常见，尤其是儿童和年轻人。虽然湿疹不会传染，但其症状的严重程度可能会根据情况变化，亦会因天气、致敏原、周遭环境或压力等因素而出现急性发作。

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湿疹的成因

湿疹是一种受到基因、环境和免疫系统因素影响的复杂皮肤病。在香港，亚热带气候会令湿疹的症状显著加剧。

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香港的天气和气候

就香港的气候而言，夏季潮湿与冬季的干燥形成强烈对比，对湿疹患者影响很大。在冬季，空气变得干燥，导致皮肤缺水，使湿疹恶化。空气中缺乏湿度会令皮肤失去水分，引致痕痒和容易皲裂。相反，在香港炎热的夏季，过度出汗亦会令湿疹恶化。汗水会刺激敏感的皮肤，引发发炎和加剧痕痒。

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在雨季，高降雨量亦为患者带来另一种挑战。高湿度有利于霉菌和尘螨等致敏原的滋生。这些致敏原会刺激皮肤，导致湿疹经常发作，在皮肤屏障仍在发育中的儿童身上发作的情况尤其明显。

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对致敏物质反应

在香港的都市环境中，日常生活的用品往往会成为引发湿疹的重要因素。由于人口密度高且空间有限，通风不足容易令住所和工作场所积聚灰尘。灰尘不但会刺激皮肤，还带有微细颗粒，如尘螨及其排泄物，这些都可能引发湿疹患者的过敏反应，令湿疹症状恶化。因此患者应该定期清洁室内环境，并使用空气清新机，保持环境清洁及空气清新。

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在寒冷的月份，羊毛织物可能是衣橱的必备品，但对湿疹患者来说却是一大挑战。羊毛的粗糙纤维会摩擦敏感的皮肤，导致进一步刺激和造成微细磨损，削弱皮肤屏障，使皮肤更容易出现急性湿疹发作。

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饮食

某些食物会加剧湿疹症状，特别是拥有敏感体质的人士。麸质是一种存在于小麦、大麦和黑麦中的蛋白质，对于麸质不耐症或对麸质敏感的人来说，可能会引起发炎反应。这种发炎反应在湿疹患者身上可能会引发皮肤刺激，从而导致湿疹急性发作。此外，免疫系统对麸质的过度反应可能会产生某些化学物质，加剧发炎的情况并使皮肤对外界环境更为敏感。

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大豆是许多亚洲饮食中的主要成分，但同时是另一种常见的诱发因素。大豆含有特定的蛋白质，这些蛋白质可能成为致敏原，特别是对于容易食物过敏的人士。食用大豆时可能刺激免疫系统，从而引发一连串的过敏反应，包括痕痒、发红和湿疹急性发作等。此外，加工的豆类制品通常含有添加剂或防腐剂，可能会进一步刺激敏感体质人士。

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需要注意的是，这些食物并不会直接导致湿疹，而是在较容易患上湿疹的人士身上成为发作的因素。咨询医护人士或过敏症专科医生的建议，以了解透过排除法饮食是否有助于缓解湿疹症状。

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湿疹的常见范畴与症状

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湿疹的常见范畴

对于患有异位性皮肤炎的人士而言，湿疹通常会影响身体的屈曲部位，如颈部、手肘内侧及膝盖后方。接触性皮肤炎则局限于接触外部刺激物的部位，例如接触刺激性化学品时会影响手部。长者则经常因年龄相关的皮肤干燥问题而在小腿部位出现湿疹。

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湿疹的症状

湿疹发作的形式多样，其外观和症状通常因急性或慢性而有所不同。湿疹的一个典型特征是红色、皮疹出现不规则边缘，并可能会扩散至身体的不同部位。受影响的皮肤区域通常感到温热和敏感，明显的炎症显示皮肤处于免疫反应增强的状态。

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在急性湿疹中，病情可能进一步发展为小型、充满液体的水泡。这些水泡极易因抓痒而破裂，导致表皮下的敏感皮肤和生皮肤暴露出来，为细菌感染创造了理想环境。二次感染可能加剧炎症，延长愈合时间，并需要医疗介入进行治疗。

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湿疹有哪些护理和治疗方案？

虽然湿疹无法完全根治，但可以通过治疗和细心的皮肤护理来控制症状。

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湿疹的治疗方法

湿疹的医疗介入治疗旨在减轻发炎和舒缓痕痒感觉。医生通常会处方外服类固醇（直接涂抹在皮肤上）来控制发炎情况，而抗组织胺则可以帮助减轻痕痒感觉。保持皮肤湿润亦非常重要，因此建议经常使用温和、适合皮肤的保湿产品为皮肤保湿。

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一般护理

良好的皮肤护理习惯对于控制湿疹非常重要。洗澡时间应该缩短，并使用温和的水温，因为热水会带走皮肤的天然油脂。而使用低致敏性的肥皂和洗发液亦可以帮助减少对皮肤的刺激。

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衣物方面，纯棉织物是最理想的物料选择，因为它们透气并能吸收汗水。相反，应避免穿着羊毛衣物，因为它们会刺激敏感的皮肤。洗衣时应使用温和的洗衣液，并确保彻底冲洗以清除所有残留物。同时，保持家居环境清洁同样重要，因为灰尘和致敏原会令湿疹恶化，因此建议避免使用容易积聚灰尘的地毯和毛绒玩具，以减少接触潜在的刺激物。

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在处理湿疹时保持信心和细心

对许多香港人来说，如何应对湿疹反映了环境因素、生活方式的选择和个人敏感度的挑战。从考验皮肤耐受力的潮湿夏季和干燥冬季，到日常生活中存在于家居、衣橱和饮食中的致敏原，管理湿疹需要全面而明智的方法。

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虽然湿疹无法完全根治，但可以通过医疗治疗和生活方式调整来有效控制。一些细小但持之以恒的改变，例如选择透气的衣物、保持家居整洁，以及维持温和的皮肤护理习惯，能大大减少急性湿疹发作的机会并改善生活质素。除此之外，寻求专业医疗意见以识别特定的饮食或环境诱因，并制定符合个人需求的治疗计划，也是管理湿疹的重要一环。

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备注:

1. 资料来源：濕疹 (2021) https://www.redcross.org.hk/sites/redcross/files/media/hcs_files/HE-202104%20ENG.pdf

2. 资料来源：Measuring the quality of life of the families of children with eczema in Hong Kong (2019) https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6676062/

3. 资料来源: 濕疹 (2022) https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/9998-eczema

4. 资料来源: MFMER (2024). https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/atopic-dermatitis-eczema/diagnosis-treatment/drc-20353279