在香港，肝炎已逐渐成为一个不容忽视的健康问题，影响着全港数以万计的市民。这种病毒会导致肝脏发炎，如未能及时治疗，更有可能引发严重，甚至危害生命的并发症。甲型（Hepatitis A）、乙型（Hepatitis B）、丙型（Hepatitis C）及戊型（Hepatitis E）肝炎各有不同风险及传播途径，了解其中的差异对预防与控制肝炎非常重要。现时，香港约有41万人曾感染肝炎病毒，占总人口的5.6% 。其中，慢性乙型肝炎（Hepatitis B）更是肝癌主因之一，导致超过70%的肝癌病例。
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什么是肝炎？
肝炎是指肝脏组织发炎，通常由病毒感染引起。肝炎会损害肝细胞，削弱肝脏在新陈代谢、解毒及免疫功能中的作用。当肝炎发展成慢性肝脏炎症时，可能会导致肝脏纤维化（Fibrosis），甚至肝硬化（Cirrhosis），使健康的肝组织被瘢痕组织取代，严重影响肝脏功能。当情况变得严峻时，肝炎更可能会导致肝衰竭或肝癌。
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肝炎的分类
肝炎病毒可分为不同类型，在香港最常见的有甲型、乙型、丙型及戊型肝炎，而丁型和庚型则较为少见。每种肝炎病毒的传播途径和对健康的影响均有不同。甲型与戊型肝炎通常为急性肝炎，较少恶化成慢性疾病; 乙型与丙型肝炎若未能及时发现及治疗，则更容易恶化成慢性疾病，对健康构成长远威胁。
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甲型与戊型肝炎
甲型与戊型肝炎的传播途径相似，主要通过受污染的食水或食物（特别是贝类海鲜）感染。在香港，虽然甲型与戊型肝炎的病发机率远低于乙型肝炎，但每年仍有零星个案。2022年，香港录得22宗甲型肝炎和57宗戊型肝炎个案，提醒我们仍需要时刻关注甲型与戊型肝炎。
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甲型与戊型肝炎一般为急性感染，常见症状包括疲劳、作呕及黄疸（皮肤和眼睛发黄），通常不会引致慢性肝病。虽然大部分患者无需进行特殊治疗便可以完全康复，但对于免疫力较弱的人士，或曾接受器官移植的人士，则可能引发更严重的病症。一般情况下感染者不需要住院，但也应密切监测自身症状，并避免摄取可能增加肝脏负担的物质（例如酒精），以促进肝脏健康。
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预防甲型与戊型肝炎
预防甲型与戊型肝炎的关键在于培养良好的卫生习惯，及管理食物安全。以下是预防的有效措施：
●彻底煮熟食物：确保食物，特别是海鲜，经过充分烹煮以消除潜在的病原体。
●避免在无牌食肆进食：选择有信誉的餐厅，避免食用来历不明的食物，或在食品安全标准较低的街边摊档进食。
●勤洗手：饭前或如厕后，使用肥皂和清水彻底清洁双手，以减少病毒传播风险。
●接种甲型肝炎疫苗: 能有效预防甲型肝炎病毒感染。宝康医疗提供疫苗接种，按此致电查询。
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对于高风险人群，如慢性肝病患者、医护人员、食品处理员，或需前往甲型肝炎高发地区（如印度内陆、非洲及中南美洲）的人士，可预先接种疫苗以降低感染风险。此外，使用注射药物或非法药物的人士、男同性恋者，以及拥有多位性伴侣的人士，也可考虑接种乙型肝炎疫苗。疫苗能有效预防甲型及乙型肝炎，显著降低感染风险。不过，目前尚未研发出针对丙型及戊型肝炎的疫苗，因此保持良好的个人卫生习惯尤其重要。
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乙型与丙型肝炎
乙型和丙型肝炎主要透过血液及体液传播，因此相较于甲型和戊型肝炎，这两种肝炎更难预防。
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乙型肝炎的传播：乙型肝炎会通过性接触、共享注射器具，以及分娩时由母亲传染给婴儿。此外，在纹身、穿耳洞和针灸等的过程中，使用未充分消毒的用具，亦可能传播病毒。香港约有8-10%的人口是乙型肝炎的带病者，使他们面临较高的肝硬化或肝癌风险。慢性乙型肝炎通常没有症状，代表带病者可能在不知情的情况下将病毒传播给他人。
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丙型肝炎的传播：丙型肝炎主要通过血液传播，例如输血或共享注射器具，较少通过性接触传播。香港约有0.5%的人口是丙型肝炎的带病者。与乙型肝炎不同的是，现时尚未开发出丙型肝炎的疫苗，因此预防工作变得尤其重要。乙型和丙型肝炎都可能导致长期的肝脏损害，初期症状通常较轻微或不存在。
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诊断乙型肝炎必须通过血液测试
测试一般包括乙型肝炎表面抗原（HBsAg）和乙型肝炎表面抗体（anti-HBs）的血液测试。
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乙型肝炎表面抗原（HBsAg）
- 阳性结果表示身体已受乙型肝炎病毒感染，应尽快寻求医学评估
- 感染乙型肝炎病毒后，若表面抗原呈阳性反应超过六个月，即表示已感染慢性乙型肝炎
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乙型肝炎表面抗体（Anti-HBs）
- 阳性结果表示身体已有足够的乙型肝炎抗体，保护身体免受乙型肝炎病毒感染
- 人体可从接种乙型肝炎疫苗，或过往乙型肝炎病毒感染痊愈后而获得保护性抗体
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如患上病毒性肝炎应怎么办？
如果你确诊带病毒性肝炎，可以采取以下措施来管理病情，并维持肝脏健康。
●避免饮酒：酒精会加速肝脏损伤，对于患有肝炎的患者尤为严重。避免饮酒可以让肝脏专注于自我修复，减轻对于肝脏的额外负担。
●保持均衡饮食：均衡饮食并摄取丰富的维生素和矿物质，有助增强免疫功能并促进肝脏健康。因此，进行低脂肪和低糖饮食尤其有益。
●戒烟：吸烟会将有害毒素引入体内，这些毒素需要由肝脏进行过滤。戒烟可减轻肝脏的负担，为其恢复和正常运作提供更好的条件。
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守护肝脏健康
肝炎在香港仍然是一个重大的健康问题，不同类型的肝炎对社区构成不同程度的潜在威胁。了解各类型肝炎、传播途径及最佳的预防方法，是保护自己与家人的关键。甲型和戊型肝炎可透过良好的卫生习惯，及注意饮食安全来预防; 而乙型和丙型肝炎则需要避免接触受污染的血液及体液。养成健康的生活习惯，并适时接种疫苗，有效保护自己及身边的人免受肝炎侵害。
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备注:
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1. 资料来源：男性常见疾病 - 病毒性肝炎 (2024). Centre for Health Protection. https://www.chp.gov.hk/en/static/80064.html
2. 资料来源: 认识肝炎 (2023). Red Cross. https://www.redcross.org.hk/sites/redcross/files/media/hcs_files/HE%20202307%20%E8%AA%8D%E8%AD%98%E8%82%9D%E7%82%8E%20%20Understanding%20Hepatitis%20CHI.pdf
3. 资料来源: 病毒性肝炎监测报告 (2023). Centre for Health Protection. https://www.chp.gov.hk/files/pdf/surveillance_of_viral_hepatitis_in_hk_2022_full_report.pdf
4. 资料来源: 肝炎 (2022). NHS. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis/
5. 资料来源: 甲型肝炎及戊型肝炎治疗 (2024). John Hopkins Medicine. https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/hepatitis/hepatitis-a/hepatitis-a-and-e-treatment
