接触性皮肤炎（Contact Dermatitis），又称为「主妇手」，是湿疹的一种，当皮肤直接接触某些物质时，便会产生过敏反应。这种情况会导致皮肤痕痒、发红和发炎，通常由日常用品如肥皂、清洁用品、化妆品和金属等刺激物或过敏原引起。
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在香港，每年五月至九月的平均月降雨量高达250毫米，导致环境潮湿。潮湿闷热的天气会加剧主妇手的症状，令发作时更难受，甚至延长康复时间。因此，及早识别引发主妇手的原因、有效控制症状，以及采取预防措施以避免皮肤进一步受到刺激，变得尤其重要。
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主妇手是什么？
主妇手是一种因皮肤接触某些物质而引起发炎和刺激的湿疹。这些诱发物质可分为刺激物和过敏原两大类。
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「湿疹」是一个较为广泛的术语，泛指各种引起皮肤干燥、发痒和发炎的症状。主妇手的独特之处在于它能因接触外物或因内在免疫反应所触发。反应的严重程度取决于皮肤的敏感度、接触时间和刺激物或过敏原的强度。主妇手的其中一个主要特征是，一旦避免接触会引起过敏的物质或因素，症状便会有所缓解。虽然部分患者很快痊愈，但持续接触诱发物质可导致慢性刺激、不适和反复发作的情况。
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主妇手的两种类型
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刺激性主妇手
刺激性主妇手是最常见的类型，经常接触强烈性的化学品、肥皂或溶剂的人会较易患上。当表皮层受损时，便会出现干燥、敏感和发炎的情况。
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一个常见例子是因为经常洗手和长期接触清洁剂所引起。碱性或酸性物质会破坏皮肤天然的保护屏障，令皮肤容易受到刺激。即使是轻微的皮肤割伤或裂痕，都可能会令症状恶化，导致发红、脱皮和不适。
与涉及免疫反应的过敏性主妇手不同，刺激性主妇手是由于皮肤直接受损引起。主妇手的症状可能不会即时出现，却可能在接触刺激物后数天才出现。
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过敏性主妇手
过敏性主妇手是由免疫系统反应引起的，而非单纯由物质对皮肤表层的影响所引起。当身体将某种物质识别为有害物质时，便会引发过敏反应。这类反应通常影响有过敏体质的人士。
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常见的过敏原包括：
●首饰、皮带扣和手表中的金属，如镍和青铜
●护肤品、香水和洗发水中的香料和防腐剂
●美发和医护行业常见的染发剂和乳胶手套
●建筑和染料行业的工业化学品
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与刺激性主妇手不同，过敏反应不一定实时发生。身体可能会随时间变得敏感，意味着重复接触刺激物时会增加出现皮肤反应的风险。
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主妇手的症状
主妇手的主要症状是皮疹，其外观会因反应的严重程度而有所不同。根据个人的肤色，受影响部位通常会呈现红色、紫色或比周围皮肤更深的颜色。皮疹可能会肿胀、凸起或有凸粒，严重的情况下更可能出现一群小水泡。
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其它症状包括：
●当皮疹受感染时渗出液体或脓液
●剧烈和令人不适的痕痒和灼热感
●长期受刺激会导致皮肤干燥、破裂或脱皮
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医生通常会建议避免抓搔皮疹，因为这样会破坏皮肤屏障。一旦皮肤屏障受损，受感染风险便会增加，康复时间亦会延长。虽然主妇手的症状可能看起来很严重，但并不会传染。这是因为每个人对过敏原的敏感程度都有所不同，不是每个人都会对同一过敏原产生相同的反应。
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身体哪些部位会出现主妇手症状？
皮肤炎症状的位置取决于皮肤接触刺激物的部位。面部和颈部是常见部位，特别是面颊、眼睑和嘴唇，因为这些部位经常接触化妆品和护肤品的成分。手部、手指和手臂亦是常见的敏感部位，因为它们是最先接触清洁剂、洗衣液和化学品的部位。建筑、美发和医护行业的从业员特别容易因工作而接触到这些物质，因此建议雇主为员工提供适当的防护装备，如手套和口罩。
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主妇手的治疗方法
主妇手的治疗主要集中在两个方面：避开诱发物质和以药物控制症状。
并避免直接接触刺激物或过敏原是预防主妇手发作，和让皮肤康复的最有效方法，包括转用无香料和低敏感的护肤品、处理清洁剂或化学品时戴上防护手套，以及以低敏感首饰取代含镍的首饰。对于经常在工作中接触刺激物的人士，使用隔离霜可以保护皮肤，避免长期受刺激物影响。
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如果症状持续未能得到改善或变得严重，药物治疗可以帮助减轻痕痒、发炎和不适的情况。非处方止痕膏（Over-the-counter anti-itch creams）可以用作舒缓症状，而外用或口服抗组织胺（Antihistamines）则可以对抗过敏反应。在较为严重的情况下，医生可能会处方类固醇膏或口服保利通（Prednisone）以减轻发炎情况和加速康复。
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透过适当的治疗，主妇手的症状通常可以在数周内消退，痕痒则可能会在皮疹完全消失之前已经减轻。如情况不严重，只要避免接触诱发物质，几天内便会康复。
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加强皮肤保护，提升防御力
在香港炎热潮湿的气候下，主妇手可能令人感到困扰。然而，这是一种可以控制的症状，关键在于了解刺激性主妇手和过敏性主妇手的分别。要控制主妇手，及早识别诱发主妇手的因素并作出简单的调整，例如选用较温和的产品和保护皮肤免受刺激物影响，便可大大减轻症状和预防日后复发的情况。
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备注:
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1. 资料来源：Climate in Hong Kong. (2024) Climates to Travel. https://www.climatestotravel.com/climate/hong-kong#google_vignette
2. 资料来源：接触性皮肤炎. (2023) NHS. https://www.nhs.uk/conditions/contact-dermatitis/
3. 资料来源：健康频道 认识职业性皮肤炎. (2021) https://www.oshc.org.hk/oshc_data/files/greencross/2021/%E7%9A%AE%E8%86%9A%E7%82%8E.pdf
4. 资料来源：职业病个案实录-接触性皮肤炎. (2003) https://www.labour.gov.hk/tc/public/oh/Contact_Dermatitis_TC.pdf
